马克·怀特：从第17级联赛到冲击EFL，多金老板助力杜金流浪者

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足球世界需要个性鲜明的人物，马克·怀特无疑是其中之一。他在社交媒体上的激情言论屡屡走红，但更令人称奇的是，1999年他与一群朋友共同创立了杜金流浪者，27年过去，他依然坚守——既是主席，也是主教练，更是这家俱乐部的灵魂。

不久前，杜金流浪者在足总杯第二轮资格赛击败绍索尔后，怀特在俱乐部X账号上写道：“感谢今晚所有忠诚的球迷，永远别忘了我们曾身处克劳利及地区第五级联赛，第17级。”这是一段漫长而昂贵的旅程，耗资数百万，经历了惊人的12次升级。

2022/23赛季，杜金流浪者在全国联赛中排名第16，创下队史最佳战绩，也是距离英格兰足球联赛（EFL）最近的一次——跻身EFL正是俱乐部的明确目标。目前他们回到了全国联赛南部赛区，但怀特如今获得了强有力的资金支持。

美国投资人加入，众筹超额完成

美国企业家弗兰克·维拉雷斯于2024年通过“与我们一起崛起”众筹活动首次参与杜金流浪者，该活动允许公众购买俱乐部股份以助其实现目标。最初设定的目标为180,013英镑，最终746名投资者共筹集了333,180英镑。

今年夏天，维拉雷斯与妻子黛布拉·塔克被宣布为俱乐部的联合所有者及增长投资者。怀特在俯瞰俱乐部主场梅多班克的房间里对天空体育表示：“弗兰克和黛布拉是狂热的英格兰足球迷，美国人对英格兰金字塔体系有着巨大的热情，因为那是美国资本买不到的东西。”

“他们原本在寻找对一家俱乐部更大的兴趣，想更深入地参与，我实际上在帮他们，告诉他们该注意什么。他们接触了四五家俱乐部，最后一刻交易告吹，我就说：‘别忘了，杜金流浪者永远在这里！’感觉一切出错都是为了一个积极的原因。然后他们说：‘你知道吗，我们早就对自己说过爱杜金，为什么还要折腾？’他们俩都四十出头，现在的人生阶段想要真正享受一个项目，而且他们想赢——弗兰克甚至把一张球队在温布利的AI合成照片放进了他的愿景板！他们很完美，因为他们信任我们来运营，但也想参与其中。这只是开始。”

冰球名将领衔财团入股

除了维拉雷斯和塔克，由前职业冰球运动员詹姆斯·六史密斯领衔的财团也在夏天收购了股份。怀特补充道：“我们希望让渴望成功、渴望胜利的人围绕在俱乐部周围，詹姆斯非常相似。我们很幸运，詹姆斯和财团的达里尔·坎伯兰都是幕后机制的一部分。随着我们升级并取得更多成功，他们的参与会越来越大。”

“我想对参与者说：‘听着，事情是这样的。如果我们再投入X百万，我们就能冲进英冠，或者建一座球场，做这做那。我们体系中有大人物，他们不仅能在财务上，还能在决策和增长心态上赋能我们。杜金流浪者的传承就是找到进步之路。人们爱这家俱乐部，是因为它从无到有的逆袭故事。我们必须找到让这个故事延续下去的方法。’”

投资改善运营，成功循环初现

这在实践中意味着什么？怀特解释道：“投资让事情变得容易。但在足球里，无论场上场下，做任何事都花费巨大。我们远未一劳永逸，绝对没有。我们只是处于可以增加一些东西的位置，主要是在场外。但这种场外投资可以产生更多收入，我们再将其投入场内，希望如此。这就是成功循环的起点；赢得更多……”